瘟疫时,喷施消毒液的由来

「外头有刀剑,内室有惊恐」(申命记32:25)

学生问:「老师,如果瘟疫来自新的病毒,那新病毒是来自第一个发生疫情的国家,或是他的敌国偷放进去的呢?」

同学,历史上发生160次以上的瘟疫。人类从来没有找到瘟疫的源起,只有推卸责任。

过去欧洲发生瘟疫,欧洲人指责土耳其人,土耳其人指责阿拉伯人,阿拉伯人指责蒙古人或是非洲人等。人类自从犯了罪,第一个表现就是「归咎于别人」,不是自己的错,都是别人的错;如果我有错,那就是你们都看错。

瘟疫的发生是个「奥秘」,即使人类知道瘟疫来自病菌,还是不知道瘟疫的来源。

科学家可以找到病毒的寄主,病毒的传播媒介,病毒的致命机制,病毒的消毒方式等,病毒发源的起点,即使人类有许多猜测,始终不得其解,是「奥秘」。

十九世纪,细菌学的开启者李斯特(Joseph Lister, 1827-1912)写道:「瘟疫的源起,是给人严肃地思考。生命来自生命,病毒一定来自病毒。目前的病毒,是来自过去已存在的病毒。如果无生命界会产生病毒,整个医疗与防疫系统,会全垮掉。人类无法对抗,由无生命界来的瘟疫。这让我思考生命源起,依然是奥秘。」

李斯特是个基督徒,他发表这段话。外界给他的回应是:「当李斯特教授的信仰愈强,他解决问题的能力就愈弱。」李斯特的回应是:「当我的信仰愈强,愈看出问题不在乎人的言语争论,在乎人必须谦卑。」

「细菌」(bacteria)这个单字,是李斯特在1871年所订的。他是普世教导「细菌病理学」的第一人,后来的防疫学学者,大都以他的发现为基础。以「消毒系统」防疫,他是第一位的建立者。

他在1878年写道:「除非先详细检查,什么病菌引起疫情,否则所有治疗的方式,都是盲目,容易失误。」

对于外界的批评,他写道:「我不是活在真空的世界里,真实的前进,一定有周遭杂音。」。他对学生说:「我从事医学,是求主给我一个位置,帮助这个世代。」

1876年,李斯特首先在密闭的剧院里,喷施次氯酸,消毒空气中的病毒。以减瘟疫。当时,很多人反对,提出「这样做无效」、「味道难闻」、「令人不舒服」、「戴口罩就可以了」、「开窗就可以了」、「这里又不是医院」、「气氛不好」等。

李斯特坚持「空气的干净,要比戏剧的享受优先。」。他列出不肯配合的剧院,公布其名。

这事在社会,引起正反双方更激烈的争执。没想到一个在剧院隔壁,卖牛奶的老板,投书到报纸:「自从我隔壁的剧院喷药后,我的牛奶不易发酸。」大家才知道,喷施次氯酸,真的可以杀掉空气中的细菌,减少落菌量,延长牛奶发酸的时间。

1880年,英国所有剧院,开门前,皆需喷施次氯酸。因这发现,普世发生瘟疫时,都会喷次氯酸,或消毒水。

1892年,李斯特发现消毒液对人也有毒性,从此次氯酸平时不用喷施,只有在瘟疫时才施用。

瘟疫时,那里是安全?即使内室已喷消毒药水,仍然有人心里很惊恐。出去戴口罩,也不平安。怎么办?我们外面有谨慎,心里有平安,因为我们的生命在上帝的手中,不在人手中,更不在病毒的控制下。

病毒题醒人,要顾念的不是看得见的,而是看不见的。疫情什么时候会过去? 过去之后,什么时候会再来?

同学,奥秘之事归上帝,我要悔改相信主。

原文地址:http://www.pathippo.net/NaturalScience/plague/plague-11.htm

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